Nous travaillons à l’interface de la biologie cellulaire et du développement, en nous concentrant sur les cellules épithéliales qui modèlent la forme de la plupart de nos organes. Notre but est de comprendre comment un embryon se forme, et en parallèle d’utiliser les informations tirées des études sur les embryons pour comprendre l’origine des maladies. En particulier, nous espérons contribuer à la compréhension des mécanismes qui induisent les cancers affectant des organes épithéliaux.

Nous utilisons principalement le modèle C. elegans en combinant approches génétiques, moléculaires et les méthodes modernes d’imagerie cellulaire pour tirer parti au mieux des avantages de ce système.

Problèmes abordés :

Nous cherchons à répondre aux questions générales suivantes :

1-  Comment les cellules épithéliales changent-elles leur forme ? Nous explorons les étapes élémentaires qui permettent à une cellule de changer de forme sous l’influence du cytosquelette et des molécules d’adhésion cellulaire. Ce travail intègre en particulier l’influence des forces sur le comportement des cellules et implique des collaborations avec des physiciens.
2-  Comment les cellules épithéliales coordonnent-elles leurs changements de formes avec celles de leurs voisines ? Imaginez une cellule se déformant, tout en maintenant des contacts étroits avec des cellules environnantes aux propriétés différentes. Pour que le processus de changement de forme aboutisse, il est indispensable que les cellules se coordonnent et donc qu’elles se parlent. Les mécanismes impliqués dans cette coordination sont pour l’essentiel inconnus.
3-  Quels sont les mécanismes impliqués dans le trafic membranaire vers la surface apicale ? Le trafic membranaire est un processus essentiel dans toutes les cellules, mais il est plus complexe dans les cellules épithéliales qui doivent utiliser des processus différents pour envoyer des protéines vers la surface basolatérale ou apicale. Le trafic vers la surface apicale, qui contribue à la formation du lumen des tubes, nous intéresse plus particulièrement.